Ehrlich vorweg: Auf Madeira war ich noch nicht. Die Insel steht seit Jahren auf meiner Liste, und weil ich selbst für diesen Winter überlege, habe ich mich gründlich eingelesen – Klima, Levadas, die neuen Wanderregeln, Hotels. Hier ist, was ich dabei gelernt habe. Wer schon dort war: Eure Tipps sind unten herzlich willkommen, sie helfen mir und allen anderen.
Warum Madeira im Winter – und warum nicht
Madeira ist eine Winterdestination für Wanderer und Geniesser, nicht für Badeferien. In Funchal sind es im Januar und Februar tagsüber rund 19 Grad, nachts 13, dazu etwa fünf Sonnenstunden pro Tag – bei acht bis neun Regentagen im Monat. Die Insel ist das ganze Jahr grün, im Winter blühen Strelitzien und Kamelien. Ab Zürich fliegt Edelweiss in gut vier Stunden nonstop nach Funchal, zweimal pro Woche auch im Winter; ab Deutschland gibt es Direktflüge aus vielen Städten.
Die ehrliche Seite: Madeira hat praktisch keine Sandstrände – man badet in Meerwasserpools am Lido oder an den kleinen künstlichen Stränden von Calheta und Machico, der richtige Strand liegt auf der Nachbarinsel Porto Santo (zwei Stunden mit der Fähre). Das Meer hat 18 Grad. Und im Norden und in den Bergen regnet es im Winter regelmässig, während es an der Südküste um Funchal und Ponta do Sol trocken bleibt. Wer garantiert Sonne am Strand will, ist auf den Kanaren besser aufgehoben.
Levadas: die Wanderungen, die ich mir vorgenommen habe
Die Levadas sind jahrhundertealte Bewässerungskanäle, an denen schmale Wege entlangführen – meist fast eben, deshalb auch für Ü60-Knie geeignet. Drei stehen auf meiner Liste: die Levada das 25 Fontes bei Rabaçal (rund elf Kilometer, zu den 25 Quellen und dem Risco-Wasserfall), die Levada do Caldeirão Verde ab Queimadas (13 Kilometer, durch Tunnel, Stirnlampe mitnehmen) und für den Einstieg die Vereda dos Balcões – nur drei Kilometer, mit Blick auf die höchsten Gipfel. Der Gipfelweg vom Pico do Arieiro zum Pico Ruivo ist die berühmteste Tour der Insel, nach zwei Jahren Sperrung seit April 2026 wieder offen – aber anspruchsvoll und im Winter wetterabhängig.
Funchal und die Insel in einer Woche
Eine Woche reicht für einen guten ersten Eindruck: zwei Tage Funchal – der Mercado dos Lavradores am Morgen, die Seilbahn hinauf nach Monte und die berühmten Korbschlitten hinunter, abends Espetada (Rindfleisch am Lorbeerspiess) und ein Glas Madeirawein. Dann zwei Levada-Tage, ein Tag Nordküste mit den Naturpools von Porto Moniz und den Strohdachhäusern von Santana, ein Tag Westen mit Ponta do Sol und dem Sonnenuntergang am Cabo Girão, einer der höchsten Steilklippen Europas. Ein Mietwagen ist praktisch Pflicht; die Strassen sind gut, aber steil und kurvig – Automatik lohnt sich.
Wo ich übernachten würde
Drei Häuser, die in meiner Recherche immer wieder auftauchten – von Lesern empfohlen, mit sehr guten Bewertungen, im Winter deutlich günstiger als im Sommer. Selbst getestet habe ich sie noch nicht:
So würde ich Madeira buchen
Vier Dinge, die ich mir gemerkt habe
- Südküste buchen, Norden besuchen: Funchal, Câmara de Lobos und Ponta do Sol sind im Winter am trockensten; die Nordküste ist ein Tagesausflug.
- Wanderwege vorher reservieren – seit 2026 Pflicht, siehe oben. Das Wetter in den Bergen kann sich stündlich ändern: Windjacke und zweite Schicht immer dabei.
- Mietwagen mit Automatik: Die Steigungen auf Madeira gehören zu den steilsten Europas, in der Stadt auch mal 25 Prozent.
- Silvester in Funchal gilt als eines der grössten Feuerwerke Europas – wer dann hin will, bucht Monate voraus.
Eure Tipps – ihr wart schon dort
Hier sammle ich eure Madeira-Erfahrungen: Levadas, Restaurants, Hotels, der beste Monat. Die ersten Tipps erscheinen, sobald sie eintreffen – mit Vornamen.
Dein Madeira-Tipp
Du warst auf Madeira? Schreib mir, was sich gelohnt hat – ich prüfe die Tipps und nehme die besten mit deinem Vornamen hier auf. Ich bin selbst gespannt.
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