Pourquoi la Sicile ?
Pour être honnête : la Sicile, je ne l’ai pas encore faite. Après la Sardaigne à moto, la côte amalfitaine et la Méditerranée en bateau, la plus grande île d’Italie est mon prochain projet – quelques semaines en hiver, quand le brouillard s’installe chez nous. Cette page est ma préparation : ce que j’ai lu, entendu d’amis et rassemblé pour moi. Dès que j’y serai allé, je la réécrirai avec mes propres expériences et hôtels.
La Sicile n’est pas simplement le sud de l’Italie, c’est un monde à part : Grecs, Romains, Arabes, Normands et Espagnols y ont bâti, et tout est encore debout. Les temples d’Agrigente et de Ségeste sont mieux conservés que la plupart de ceux de Grèce, Syracuse fut un temps plus grande qu’Athènes, Palerme a des coupoles arabes sur des églises normandes. Et au-dessus de tout, l’Etna, 3'300 mètres, blanc en hiver, qui fume avec constance.
Et puis il y a le climat. Pendant que chez nous le stratus s’installe, à Taormine on est à onze heures au café, au soleil. L’île compte plus de 300 jours de soleil par an, l’hiver est doux, le printemps commence en février avec les amandiers en fleurs près d’Agrigente. Les retraités ont ce qui compte le plus ici : du temps. Trois ou quatre semaines au même endroit, marché le matin, espresso sur la piazza, promenade au bord de la mer, dîner à neuf heures – les vacances deviennent un bout de quotidien sous les palmiers.
Et la cuisine : pasta alla Norma, arancini, caponata, poisson du marché, cannoli, granita au petit-déjeuner, vin de l’Etna. Méditerranéenne, fraîche, et l’addition est environ moitié moins élevée que chez nous.
Comment je compte réserver la Sicile
Pour l’hébergement, je compare comme toujours sur Booking.com – en hiver, on trouve des appartements vue mer à des prix mensuels qui chez nous suffisent pour une semaine. Sans voiture, on ne va pas loin en Sicile : je prendrais la voiture de location à l’aéroport de Catane ou de Palerme, comparaison des prix sur Discover Cars. Qui reste plus longtemps et veut emmener son vélo ou sa moto prend le ferry de nuit Gênes–Palerme, environ 20 heures. Les billets pour les temples, l’excursion sur l’Etna et les visites guidées de Palerme, je les réserve comme d’habitude à l’avance sur GetYourGuide.
Vols directs de Zurich vers Catane et Palerme avec Edelweiss, SWISS et easyJet, moins fréquents en hiver mais quotidiens. Catane est le meilleur aéroport pour l’est (Taormine, Syracuse, Noto), Palerme pour l’ouest (Cefalù, Trapani, Ségeste).
Ce que je me suis fixé pour la Sicile
- Deux bases plutôt qu’un déménagement quotidien : deux semaines sur la côte est entre Taormine et Syracuse pour l’Etna et la culture, puis deux semaines à l’ouest, vers Trapani ou Cefalù, pour le calme et la plage.
- L’Etna en hiver : en téléphérique depuis le Rifugio Sapienza jusqu’à 2'500 mètres, neige en haut, floraison en bas – prendre une veste et de bonnes chaussures.
- Visiter la Vallée des Temples d’Agrigente en fin d’après-midi, quand la lumière devient dorée et que les cars sont partis. La Scala dei Turchi est à 15 minutes – pour le coucher du soleil.
- Noto, Modica et Raguse en une journée : les trois villes baroques sont à une demi-heure les unes des autres. Acheter du chocolat à Modica, dîner à Ragusa Ibla.
- Marzamemi le soir : la piazza devant l’ancienne tonnara se remplit dès sept heures, poisson à table en plein air – même en novembre.
- Conduire : détendu sur l’autoroute, chaotique à Palerme et Catane. Choisir un hôtel avec parking et visiter les villes à pied.
- Et si à la fin on ne veut plus repartir : l’Italie attire les retraités étrangers qui s’installent dans de petites communes du sud avec un impôt forfaitaire réduit – un sujet à part, mais des Suisses l’ont fait.
Images de Sicile – ce qui m’attend
Est : Etna et Taormine
Sud-est : baroque et temples
Ouest : Ségeste et Palerme
Où dormir ?
Pour la côte est, Taormine est la base la plus belle mais aussi la plus chère ; moins chères et tout aussi bien situées : Giardini Naxos juste en dessous et Syracuse avec l’île d’Ortygie. Au sud-est, Noto ou Marzamemi ; à l’ouest, Cefalù pour la plage et la vieille ville, Trapani pour Ségeste, Erice et les salines. Palerme est formidable pour deux ou trois nuits, mais trop bruyante pour hiverner.
Trouver un hébergement en Sicile
Je compare presque toujours hôtels et appartements sur Booking.com – avec de vrais avis et le plus souvent l’annulation gratuite. Pour plusieurs semaines, le filtre « appartement » et les remises mensuelles valent le coup.
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